沱茶は、その独特な生物活性化合物の組み合わせと天然のリラクゼーション特性により、心身を落ち着かせる効果があります。
肝臓に優しい：副作用なし
沱茶は後発酵プロセスを経て、その成分に大きな変化があります。茶葉のポリフェノールは茶色素やその他の成分に変化し、これにより健康に有益な効果が得られます。多くの研究で、緑茶に含まれるEGCG（エピガロカテキンガレート）が抗酸化、抗炎症、抗腫瘍などの健康効果を示すことが知られています。しかし、最新の研究では、EGCGの摂取量には適度な範囲が求められ、過剰摂取は健康に悪影響を及ぼす可能性があることが示唆されています。2018年のレビューによると、EGCGを過剰に摂取すると肝毒性が引き起こされる可能性があると報告されています（Hu, J; Webster, D; Cao, J; Shao, A, 2018）。また、2024年には欧州食品安全機関（EFSA）が、1日あたり800mg以上のEGCG摂取が肝損傷のリスクを増加させる可能性があると警告しています（Younes, Maged; Aggett, Peter; Aguilar, Fernando, 2018）。
しかし、沱茶は発酵の過程でEGCGがほとんど検出されないため、他の茶葉と比較して、日常的に飲む場合にはより安全な選択肢となります。特に大量に飲む場合において、肝臓への負担を減らすことができます。
胃腸の保護
茶を飲む際に胃腸への影響が心配な方も多いですが、沱茶を飲む際にはその心配はありません。中国の香港・澳門地域では、緑茶は「寒性」、紅茶は「熱性」とされますが、沱茶は「温和」で体に優しいとされています。これは沱茶が完全発酵食品であり、発酵によって茶ポリフェノールが分解され、胃腸に優しい小分子に変化するためです。また、この過程で果胶（ペクチン）が大量に生成され、これが胃粘膜を保護し、消化を助ける役割を果たします。果胶は大腸内で短鎖脂肪酸に分解され、腸内のpHを低下させ、悪玉菌を殺菌し、善玉菌の繁殖を促進します。
腸内フローラの改善と心理的健康
腸内フローラのバランスが崩れることは多くの生理的および心理的な疾患を引き起こすことが知られています。これらの疾患は腸内フローラを正常に戻すことで治療が可能です。腸内フローラは腸内に存在するすべての微生物で、主に細菌、ウイルス、真菌から構成されています。腸内フローラは宿主の体内環境のバランスを維持し、免疫機能や代謝機能を支えています。腸内フローラの乱れは、消化不良や便秘、さらには不安やうつ病などの心理的疾患にも関連しています。これを改善するためには、プロバイオティクスや健康的な食事、糞菌移植などが有効な方法です。
沱茶を長期間飲むことにより、乳酸菌などの善玉菌の増加を促進し、短鎖脂肪酸の生成を助けることで、新陳代謝を改善します。また、腸-脳軸を通じて、行動や認知の改善にも寄与することがわかっています。
ストレス リリース
ストレスを感じる時、沱茶を一杯飲むことで気分が落ち着くかもしれません。沱茶を淹れる過程自体がリラックスできる時間であり、飲むことで神経を穏やかにする効果もあります。沱茶に含まれるアミノ酸「テアニン」は、茶葉の乾物重量の1-2%を占め、茶湯には80%近くが溶け出します。テアニンは脳内の化学物質であるGABA、ドーパミン、セロトニンに影響を与え、アルファ波を促進し、不安を和らげ、睡眠の質を改善するのに役立ちます。これが、沱茶を飲むことで落ち着く理由です。
シンプルな一杯の沱茶で心と体を癒す